Les mandats de l'État et l'évolution des habitudes remodèlent les emballages dans les hôtels, les épiceries et les restaurants.
Pendant des années, de petites bouteilles en plastique de shampoing et d’après-shampooing se trouvaient sur les comptoirs des salles de bains des établissements Holiday Inn de l’Illinois. Les femmes de ménage les réapprovisionnaient quotidiennement, les invités les empochaient ou les laissaient à moitié-utilisés, et les vides finissaient dans les décharges par milliers chaque semaine.
Cet automne, dans un Holiday Inn de la banlieue de Chicago, les bouteilles ont disparu. Les-distributeurs muraux ont pris leur place. Une femme de ménage de l'hôtel, qui a requis l'anonymat car elle n'était pas autorisée à parler publiquement, a déclaré que le personnel avait reçu une formation sur le nouveau système en juin. "On nous a dit que la loi avait changé", a-t-elle déclaré. "Personne ne s'est plaint. En fait, cela représente moins de travail pour nous maintenant."
La loi de l'Illinois sur les petites bouteilles en plastique, signée par le gouverneur JB Pritzker en août 2024, interdit aux hôtels de 50 chambres ou plus de fournir des bouteilles en plastique à usage unique de produits de soins personnels à compter du 1er juillet 2025. Les petits hôtels sont soumis à la même exigence à partir de janvier 2026. Les contrevenants s'exposent à des amendes pouvant aller jusqu'à 1 500 $ par infraction après un avertissement écrit.
L’Illinois rejoint Washington, New York et la Californie pour cibler les articles de toilette des hôtels. Marriott International, qui compte plus de 8 000 établissements dans le monde, a annoncé en 2019 son intention d'éliminer progressivement les bouteilles miniatures. L'entreprise a soutenu la législation de l'Illinois.
"En réduisant leur empreinte écologique et en optant pour des produits de toilette plus économiques et-plus respectueux de l'environnement, l'industrie hôtelière de l'Illinois évitera que des milliers de kilos de plastique ne se retrouvent dans nos décharges et nos cours d'eau", a déclaré Andrea Densham, conseillère politique principale de l'Alliance pour les Grands Lacs, dans un communiqué suite à la signature du projet de loi.
Les hôtels font partie d’un changement réglementaire plus vaste. En janvier 2025, l'interdiction à l'échelle de l'État de Californie des articles de restauration en polystyrène expansé est entrée en vigueur après que les fabricants n'ont pas réussi à démontrer un taux de recyclage de 25 %, comme l'exige le projet de loi 54 du Sénat. L'Oregon a interdit les contenants à emporter en mousse et les emballages contenant des PFAS à partir du même mois. La Virginie interdit désormais le polystyrène dans les établissements alimentaires comptant 20 emplacements ou plus, les petites entreprises étant tenues de s'y conformer d'ici juillet 2026.
Les changements ont créé des charges inégales. Eric Terry, président de la Virginia Restaurant, Lodging, and Travel Association, a déclaré à Food Tank qu'un opérateur multi-de son association estime le coût du passage à des conteneurs alternatifs entre 30 000 $ et 40 000 $ par an.
"Ils vont avoir du mal plus que quiconque pour essayer de mettre cela en œuvre", a déclaré Terry à propos des petits restaurants fortement dépendants des emballages en mousse.
Dans le comté de York, en Virginie, Christopher Reitzel, propriétaire du food truck The Wandering Sausage, a déclaré en novembre 2025 qu'il n'était pas encore passé à des conteneurs conformes. "En ce moment, nous étudions différentes options et les meilleurs prix", a-t-il déclaré.
D’autres se sont adaptés avec moins de frictions. Nicole Pereira, directrice générale d'Amber Ox Public House et présidente de la Williamsburg Area Restaurant Association, a déclaré qu'elle n'avait pas entendu de plaintes généralisées. « Alors que les coûts des marchandises augmentent régulièrement et juste après avoir fait face au COVID, les acteurs de l'industrie ont la peau dure pour faire face à ces augmentations et à ces changements dans l'industrie », a-t-elle déclaré.
Les épiceries sont confrontées à leurs propres transitions. Le SB 1053 de Californie, signé en 2024, éliminera tous les sacs de caisse en plastique-y compris les versions « réutilisables » plus épaisses-dans les supermarchés et les magasins de détail à compter du 1er janvier 2026. Les sacs en papier contenant au moins 40 % de contenu recyclé seront disponibles moyennant un minimum de 10 cents.
La loi a comblé une lacune que les groupes environnementaux critiquaient depuis des années. Lorsque la Californie a adopté son interdiction initiale des sacs en plastique en 2014, les sacs en plastique plus épais commercialisés comme réutilisables ont été exemptés. Les enquêtes menées par le procureur général de Californie, Rob Bonta, ont révélé plus tard que ces sacs n'étaient pas réellement recyclables dans les installations de l'État.
"Des milliards de sacs en plastique finissent dans les décharges, les incinérateurs et dans l'environnement au lieu d'être recyclés comme le prétendent les sacs", a déclaré Bonta en octobre 2025 lors de l'annonce d'un accord de 1,7 million de dollars avec quatre fabricants de sacs en plastique. "Aucune entreprise n'est au-dessus des lois."
Celeste Meiffren-Swango, directrice de l'Environment Oregon de l'État, a observé des problèmes similaires dans son État. "Ces sacs plus épais sont commercialisés comme pouvant être réutilisés plus de 100 fois", a-t-elle déclaré. "Malheureusement, peu de gens les réutilisent. Résultat ? Ils finissent comme déchets et nuisent à notre environnement tout autant que les sacs en plastique plus fins."
À Washington, une augmentation prévue des frais fera passer le coût minimum des sacs à emporter en film plastique de 8 cents à 12 cents à partir de janvier 2026. Le ministère de l'Écologie de l'État encourage les acheteurs à apporter leurs propres sacs. Les frais de sacs en papier restent à 8 centimes. Les clients utilisant des avantages alimentaires tels que WIC ou SNAP sont exonérés.
Les enquêtes auprès des consommateurs suggèrent que les acheteurs y prêtent attention. Une enquête McKinsey menée au premier trimestre 2025 auprès de plus de 11 000 personnes dans 11 pays a révélé que la recyclabilité était la caractéristique de durabilité la plus importante des emballages dans tous les pays étudiés. Une enquête distincte réalisée par Shorr Packaging auprès de 2 016 consommateurs américains, publiée en janvier 2025, a révélé que 90 % d'entre eux ont déclaré qu'ils étaient plus susceptibles d'acheter auprès d'une marque avec un emballage respectueux de l'environnement.
La volonté de payer varie selon l'âge. Dans l'enquête Shorr, 49 % des personnes interrogées de la génération Z et 47 % des Millennials ont déclaré qu'ils dépenseraient davantage pour des emballages durables, contre 37 % des baby-boomers.
Le groupe industriel American Recyclable Plastic Bag Alliance s’est opposé à des interdictions complètes. Erin Hass, une porte-parole, a fait valoir que les sacs réutilisables de type toile-contiennent souvent du plastique et ne sont pas recyclables, tandis que les sacs en film plastique peuvent être recyclés. "Les frais liés aux sacs pourraient être augmentés pour encourager la réutilisation et stimuler davantage d'investissements dans les programmes de collecte et de recyclage", a déclaré Hass.
Selon la Sustainable Packaging Coalition, des lois sur la responsabilité élargie des producteurs, qui obligent les fabricants à financer des programmes de recyclage, ont été adoptées dans sept États américains. La Californie et l’Oregon ont commencé à collecter des données sur les emballages auprès des producteurs en 2025, et la collecte de frais suivra. Le Minnesota exige que les producteurs s'inscrivent auprès de l'organisme de responsabilité des producteurs de l'État, avec une date limite fixée à juillet 2025.
Dans le New Jersey, l'interdiction des sacs en plastique à usage unique en 2022 a également interdit les sacs en papier à la caisse, une décision qui a suscité des critiques. Une étude de 2024 a révélé que même si moins de sacs étaient globalement utilisés, la quantité totale de plastique consommée dans l'État a triplé parce que les acheteurs se sont tournés vers des sacs en polypropylène non tissé - plus épais. La législation introduite fin 2025 rétablirait les sacs en papier comme option.
Les données du Coastal Cleanup Day en Californie offrent une mesure des effets des interdictions. En 2009, les sacs d'épicerie en plastique représentaient 8,7 pour cent des déchets trouvés par les bénévoles. En 2024, ils s’élevaient à 1,6 pour cent.
"Si quelqu'un vous dit que l'interdiction des sacs en plastique ne fonctionne pas, cela prouve qu'il a tort", a déclaré Eben Schwartz, responsable du programme de déchets marins à la California Coastal Commission.
