Quel matériau de sac est vraiment le plus durable ?

Les gens continuent de poser cette question chaque fois qu’un nouveau fourre-tout ou sac à dos sort. Le coton est biologique. Le polyester est recyclé. Le chanvre est de retour. Le jute est bon marché. Quelqu’un prétend toujours que son choix règle tout. Cela fait quinze ans que je teste des sacs, du cabas d'épicerie au sac de randonnée de 40 litres, et je reçois toujours les mêmes messages. Voici ce qui se passe réellement lorsque l’on regarde les chiffres et le cycle d’utilisation réel.

Bag Material

Les sacs en coton doivent être beaucoup utilisés pour atteindre le seuil de rentabilité. Le coton conventionnel nécessite environ 20 000 litres d'eau pour un kilogramme de fibres. Un fourre-tout en coton de taille moyenne pèse environ 200 grammes, l'empreinte eau commence donc à être élevée. L'étude de l'Agence danoise de protection de l'environnement réalisée en 2018 indique qu'un fourre-tout en coton conventionnel doit être utilisé 149 fois pour égaler l'impact d'un fin sac en plastique sur le changement climatique. Le coton biologique réduit la part de pesticides mais a quand même besoin de 11 000 litres par kilogramme, donc le même fourre-tout a besoin d'environ 100 utilisations quotidiennes pour avancer. La plupart des sacs en coton que je vois sont imprimés avec de l'encre épaisse et expédiés depuis l'étranger, ce qui ajoute plus de poids et plus de vols.

Le polyester fabriqué à partir de bouteilles recyclées semble propre sur le papier. Un sac à dos de 30 litres que j'ai testé utilisait environ 18 bouteilles recyclées de 500 ml. L'énergie nécessaire pour collecter, nettoyer, écailler, fondre et transformer ces bouteilles en fil est inférieure à celle nécessaire à la fabrication de polyester vierge, mais le sac perd toujours des microplastiques à chaque lavage. Après deux ans d'utilisation régulière, l'enduit commence à s'écailler et le tissu à boulocher. La plupart des sacs en polyester recyclé finissent à la poubelle après trois à cinq ans parce que les fermetures éclair échouent ou que le tissu est de mauvaise qualité. La boucle n’est pas encore vraiment bouclée.

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La fibre de chanvre ne nécessite presque aucune irrigation ni aucun pesticide synthétique une fois établie. Un fourre-tout en chanvre de la même taille qu’un fourre-tout en coton pèse environ 180 grammes et a dès le départ une empreinte eau inférieure. Le problème est le traitement. Presque tout le chanvre de qualité textile- vient de Chine ou d'Europe, et les étapes de rouissage et de cassage fonctionnent toujours avec des équipements diesel dans la plupart des endroits. Le transport maritime ajoute les mêmes émissions de porte-conteneurs-que le coton. J'ai deux sacs de chanvre vieux de huit ans et encore solides, mais la chaîne d'approvisionnement est petite et le prix reste élevé.

Le jute pousse rapidement au Bangladesh et en Inde avec l'eau de pluie. La fibre est grossière, c'est pourquoi les sacs sont généralement doublés d'une couche de plastique pour empêcher les fibres de passer à travers. Cette doublure est presque toujours un film LDPE qui ne peut pas être recyclé avec le jute. Après une ou deux saisons à l'extérieur, les sacs de jute commencent à pourrir s'ils sont mouillés puis sèchent à plusieurs reprises. J'ai testé six sacs de marché en jute pour une saison ; quatre d'entre eux avaient des poignées cassées ou des coins fendus à la fin de l'été.

Les sacs-non tissés en polypropylène sont désormais ceux que les magasins distribuent à la caisse. Ils sont légers, bon marché et solides pour environ 50 courses. Le matériau est le même plastique que les sacs à usage unique-mais plus épais. Lorsqu'ils finissent par se déchirer, presque aucun centre de recyclage aux États-Unis n'accepte le non-tissé PP-. Ils vont à la décharge ou à l'incinération comme les sacs minces qu'ils ont remplacés.

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Voici la partie que personne ne veut entendre. Le sac le plus durable que j'ai trouvé après toutes ces années est un sac simple en nylon ou en polyester - très résistant que je possède déjà et que je continue d'utiliser pendant une décennie ou plus. Un sac à dos Cordura de 40 litres que j'ai acheté en 2009 a été dans des avions, sous la pluie, traîné dans la boue, et il va toujours bien. Zéro nouvelle ressource dépensée depuis le jour où je l'ai payé. Plus un sac reste utilisé longtemps, plus son impact par voyage est faible.

Si vous devez acheter du neuf, les chiffres indiquent actuellement cet ordre :

Un sac que vous utiliserez réellement pendant dix ans ou plus, peu importe de quoi il est fait.
Nylon ou polyester à haute-denier fabriqué à partir de matières premières recyclées, doté de fermetures éclair en métal et sans revêtements inutiles.
Chanvre si vous pouvez le trouver cultivé et transformé à une distance raisonnable.
Du coton biologique uniquement si vous vous engagez à des milliers d'utilisations.
Tout le reste est du marketing.

C'est tout. Achetez un bon sac, conservez-le jusqu'à ce qu'il s'effondre, réparez-le lorsqu'il commence à fonctionner, puis continuez à l'utiliser encore. Tout le reste ne fait que déplacer le problème vers le matériau suivant.